Разумеется, разработчики учитывают ожидания пользователей - в последнее время новые технологии коммуникации появляются практически ежегодно. Освоив скорость передачи в 33,6 кбит/с, компании-производители прилагают массу усилий для обеспечения более быстрой связи на существующих линиях — этой цели служат технологии 56К и семейство технологий DSL (DSL,Digital Subscriber — цифровая абонентская линия). С другой стороны, цифровые линии связи ISDN (Integrated Services Digital Network — цифровая сеть с интеграцией услуг) предлагают гарантированную высокоскоростную связь уже сегодня. Все эти технологии в той или иной мере отвечают поставленным задачам, и если пользователь готов платить за решение, придающее стабильность его связи, то самое время заняться его выбором.

Сегодня, как никогда ранее, для потоков данных при работе с Internet характерна асимметричность: объем поступающей к пользователю информации намного превышает объем запросов, которые генерирует браузер пользователя. Вот почему большинство новых технологий имеет асимметричный характер — потребителям просто нет смысла платить за высокие скорости передачи данных в обоих направлениях.

Разработчики этой асимметричной технологии попытались, как ясно из названия, ускорить передачу данных до 56 Кбит/с, правда, лишь в направлении от провайдера к абоненту — обратная передача ведется все равно на скорости 33,6 Кбит/с. Такая асимметричность, как мы уже отмечали, подчеркивает направленность этой технологии на работу с Internet.

За счет чего достигается увеличение скорости передачи? Хорошо известно, что основные искажения в сигнал вносят аналогово-цифровые преобразователи (АЦП), причем чем выше частота сигнала, тем более он искажается АЦП. Распространенные ныне технологии даже при передаче данных по цифровым линиям связи используют по два АЦП на обоих концах линии — по одному в модемах абонента и провайдера, и еще по одному на концах цифровой линии связи. Технология же 56К предполагает, что цифровой модем Internet-провайдера напрямую подключен к цифровой телефонной сети. При этом на всем пути сигнала к модему пользователя аналого-цифровое преобразование отсутствует, и остается лишь АЦП в самом модеме. За счет этого и становится возможной скорость передачи данных до 56 кбит/с. В обратном направлении — от пользователя к провайдеру — аналого-цифровой преобразователь тоже один, но задача повышения скорости передачи в этом направлении не ставится, и поэтому она остается прежней — 33,6 Кбит/с.

Коротко о цене вопроса. Стоимость модемов 56К оказываются наиболее доступной для индивидуальных пользователей из всех обсуждаемых в этой статье решений. Сейчас на столичном рынке самые недорогие модемы от известных производителей Avaks Acorp стоят в диапазоне от 35 до 50 долл. Хорошие полупрофессиональные модели компаний Inpro или ZyXEL — около 100 долл. Стоимость почасового доступа в Интернет у провайдеров, обеспечивающих высокое качество связи составляет 0,85-0,90 долл в час. Неограниченный доступ в Интернет по коммутируемой линии обойдется от 60 до 90 долл в месяц.

Но только не забывайте, что для полноценной работы технологии 56К обязательно наличие цифровой АТС пользователя, полностью цифровой линии от АТС пользователя до провайдера Интернета. Длина аналоговой линии от АТС до клиента не должна превышать 5 км.

Все семейство технологий DSL появилось на рынке в 1996-1997 годах и основано на схожих с 56К принципах. Основное их отличие - в методах модуляции сигнала. Из этого семейства наиболее реальна на сегодняшний день технология АDSL (Аsymmetric DSL - асимметричная цифровая абонентская линия), разработанная компанией Motorola.

Безусловно, технология ADSL весьма перспективна, однако ее распространению препятствует ряд заметных недостатков, главный из которых является как раз проблема “последней мили”. Расстояние от абонента до провайдера не должно превышать 4 км, а в качестве среды информационного обмена должна использоваться качественная витая пара, что для многих стран оказывается невыполнимым условием.

Так или иначе, реализация первой очереди проекта “МГТС” и “Телепорт” предусматривает установку 80 — 100 центров доступа на АТС города Москвы.

Во сколько же обойдется пользователю такой доступ? Стоимость установки оборудования и подключения абонента составят 750 долл. Ежемесячная абонентская плата — в 150 долл, причем в нее входит 800 Мбайт Интернет-трафика. И наконец, если пользователь превысил ежемесячный лимит в 800 Мбайт, каждый последующий мегабайт обойдется ему в 0,1 долл. Несколько дороговато, не правда ли?

И 56К, и DSL лишь частично удовлетворяют потребности в качественных линиях связи. Повышая скорости передачи данных, они не дают гарантии бесперебойности связи, так как используют уже существующую кабельную инфраструктуру.

В качестве альтернативы выступает более дорогое решение, реализующее гарантированную высокоскоростную связь, — ISDN. Требуя прокладки новых кабелей, ISDN представляет собой, по сути, технологию связи следующего поколения, изначально рассчитанную на высококачественную работу именно с цифровыми данными. О самой ISDN можно много говорить, но нас сейчас интересует только ее применимость для передачи компьютерного трафика.

Фактически, на основе ISDN можно построить аналог обычной сети — некоторые производители предлагают, например, ISDN-маршрутизаторы для связи территориально удаленных рабочих групп в единую сеть. Но продукты эти ориентированы на корпоративные сети, причем особенно — на сети крупных компании со множеством филиалов. Для малого и среднего бизнеса основная сфера применения ISDN — это подключение к Internet.

Что получает пользователь при работе с ISDN? В его распоряжении оказываются сразу три канала передачи данных: два с пропускной способностью 64 Кбит/с и один (16 Кбит/с) для обмен служебной информацией. При этом пользователь имеет возможность выбирать между обменом данными на скорости 128 Кбит/с или 64 Кбит/с с одновременным использованием второго В-канала для телефонных разговоров.

Cейчас в европейских странах, в Австралии и в Японии, где многолетние государственные программы превратили ISDN в реальность, доступную каждому, спрос на обычные модемы упал до самого низкого уровня за последние годы. В странах ЕЭС наибольшее распространение технология ISDN получила в Германии, где, например, на территории экс-ГДР в ходе реформы коммуникационной инфраструктуры линии ISDN дотянули практически до каждого дома.

Как водится, у России своя специфика — скверные линии связи. Из трех выше рассмотренных технологий передачи данных — двух аналоговых, расширяющих возможности существующей коммуникационной инфраструктуры, и одной прогрессивной, цифровой — не все обладают одинаковыми перспективами в России. В таблице сведены воедино характеристики технологий 56К, DSL и ISDN, и в ней же кратко указаны их перспективы в нашей стране.

Однако эти краткие выводы нуждаются в пояснениях.

У асимметричных технологий 56К и АDSL проблема общая — в России нет кабельной инфраструктуры связи, на которой эти технологии смогли бы работать. Для ее создания необходимы серьезные инвестиции. А вот кто согласится платить за хорошие линии — пока неизвестно: никто даже не анализировал, какую долю абонентов составляют владельцы модемов, кровно заинтересованные в быстром и качественном Интернет-доступе. Телекоммуникационные компании (в частности - “Телепорт”) пока очень осторожно зондируют спрос рынка на новую услугу.

Еще одно необходимое условие — удаленность абонента от АТС не более чем на 4 - 5 км --- также выполняется очень редко. В среднем по Москве эта величина составляет 3 км, но порой доходит и до 8 км: на те же 7 — 8 км удален от АТС и средний россиянин.

Стоимость установки ISDN-линии в Москве колеблется в районе 600 - 750 долл., в Питере она обойдется дешевле — от 350-400 долл. Заплатив один раз за выделение цифровой линии, клиенту придется ежемесячно вносить абонентскую плату (около 100-150 долл за каждые 64 Кбит/с пропускной способности). А для работы в Интернете обладатель ISDN должен платить еще провайдеру по специальному тарифу.

Не надо, впрочем, думать, что возможные варианты высокоскоростной связи исчерпываются этими тремя технологиями. Как уже рассказывалось в прошлых номерах “Алло плюс”, сейчас на российский рынок вышла передача данных по радиоканалу. Если ранее услугами этой технологии (в силу все той же дороговизны) пользовались исключительно корпоративные заказчики, то сегодняшний уровень привлекателен даже для неболыших компаний - установка оборудования обходится примерно в 3500 долл., а ежемесячная абонентская плата за пользование каналом с пропускной способностью 128 Кбит/с составляет от 500 до 600 долл. Несмотря на то, что это решение находится несколько в иной ценовой и рыночной нише, его будущее напрямую зависит от динамики снижения цен.

В общем, у пользователей есть выбор — либо медленная и неустойчивая аналоговая за бесплатно, "как вчера", либо быстрая гарантированная цифровая, но дорого. Но новое поначалу всегда стоит дорого. Утешает лишь то, что высокоскоростные услуги, решающие проблемы “последней мили”, будут дешеветь по мере их массового распространения.