Сватовство пейджера к карманным ПК состоялось !
Повысит ли мобильная связь их востребованность рынком ?

(с) 1999 Денис Гудым, www.gudym.com для “Модус”

            Делай, что можешь, с тем, что имеешь,
            там, где ты есть.

                        Теодор Рузвельт

Появление в России диковинных карманных компьютеров (PDA - Personal Digital Assistant или Handheld PC) оставило большинство потенциальных потребителей равнодушными. Первым “наладонным” компьютером в России - в 1994 году начал продаваться Psion; чуть позже - с 1995 года Apple Newton MessagePad. Причин к сдержанной реакции на PDA у пользователей было множество.

    Во первых, новое поначалу всегда стоит дорого.
    Во-вторых, неудобен ввод : перьевой с виртуальной экранной клавиатуры слишком медленен, ибо игра в “а ну-ка попади” пером в пиктограмму раздражает. А если же в устройстве клавиатура и присутствует, то и это затруднительно вследствие малых размеров кнопок.
    В-третьих, негативное отношение обусловлено небольшими размерами экрана, предопределенного габаритами устройства; читать помногу с такого экрана “тамагоччи” весьма утомительно.
    Наконец, венчал картину неприятия новинок консерватизм большинства отечественных предпринимателей, более доверящих традиционным записным книжкам как более надежному и недорогому решению, которое, например, можно без последствий для хранимых данных уронить на асфальт, возвращаясь с фуршета в нетрезвом виде.
    Но нет худа без добра. Вывод на рынок карманных компьютеров привел к определенному сближению идеологий таких конкурирующих сегментов рынка как сотовая телефония и пейджинг. По крайней мере на потребительском уровне. Ведь старшие модели пейджеров потребителями востребованы в полной мере :

“За последний год на российском рынке пейджинга чётко прослеживается разделение потребителей на целевые аудитории. Для делового человека, например элитные пейджеры NEC Maxima и Philips 2310 Messenger Lux выполняют роль электронной записной книжки. И это совсем не игры в престиж, это приверженность к определенной модели определённой целевой аудитории в соответствии потребностям последней”, - полагает Татьяна Иванова, коммерческий директор компании “Астра Пейдж”.

Диаграмма 1 (“пирог”)
Популярность моделей пейджеров среди клиентов “Вессо-Линк - Единая пейджинговая”, 1999 год

При этом потенциальная целевая аудитория абонентов, которые могут воспринять позитивно интеграцию пейджера с органайзером не так уж мала, как кажется и составляет 15% от 330 тысяч российских абонентов, в том числе и 160-170 тысяч московских (это совокупность владеющих пейджерами NEC 21A, Motorola Scriptor LX4, Philips 2310 и Oi Electric 2402). К сожалению, автор не располагает данными о том, какова в их числе доля бизнес-абонентов; для США эта цифра в 1998 году составляла 39%. Есть все основания полагать, что в России значение как минимум не меньше.
    Теперь оценим объем рынка карманных ПК. По данным крупнейших российских дистрибьюторских компаний “МакЦентр”, RRC и PSIRUS (Galaxy Trading) суммарный объем продаж карманных устройств в1998 году составил 8-9 тыс.единиц, а на 1999 год прогнозируется рост в 15-20%. При этом корпоративные покупатели в этом объеме занимают примерно 30% продаж, включая специализированные модели, - такие как промышленная Workabout.
    Как видите, у сегментов много общего. В частности, не менее 30% клиентов как пейджинг-компаний, так и владельцев КПК - это корпоративная клиентура.

Диаграмма 2 (“столбиковая”)
Использование пейджера в США
Источник : The Strategis Group, 1999.

Платформа Windows CE

    Интересно, что впервые идею ассимиляции пейджинга и карманных ПК и предложила компания, не имеющая прямого отношения к мобильной связи, но активно работающая над офисной инфраструктурой и осознающая хорошие перспективы рынка офисных мобильных приложений. Я имею в виду Microsoft.
    В результате такой ассимиляции на рынке появились новые продукты. А тенденция на сближение разношерстных сегментов отчетливо сформировалась еще в феврале 1998 года - именно тогда компании Microsoft и Motorola подписали стратегическое соглашение о встраивании современного семейства протоколов FLEX в операционную систему Windows CE.
    Поясню, что разработанный компанией Motorola протокол FLEX является мировым стандартом де-факто для скоростной пейджинговой связи. Семейство протоколов FLEX включает в себя протокол FLEX для односторонней передачи, протокол ReFLEX для двусторонней передачи и технологии передачи голосового сообщения InFLEXion. В настоящее время на базе этой технологии работает 160 систем в 36 странах, что составляет 93% всей мировой базы абонентов пейджинговой связи. В России семейство протоколов FLEX уже внедрено тремя крупнейшими операторами : “Вессо-Линк - Единая пейджинговая”, “Мобил ТелеКом” и “Таском”. С помощью FLEX можно создавать приложения для доступа к базам данных, обмениваться информацией по сетям Internet и Intranet, работать с электронной почтой, отслеживать финансовую информацию. Благодаря передовому протоколу пейджинговая связь будет распространена на ранее нетипичные для нее области. Протокол ReFLEX, используемый в декодере ReFLEX компании Motorola, стал первым в мире протоколом двусторонней пейджинговой связи, обеспечивающим как обмен сообщениями, так и подтверждение получения сообщения.
    Что же касается Windows CE, то эта операционная система находится в "родственных отношениях" с ПК на базе Windows 3.1/95/98/NT. Это легко позволяет наладить обмен информацией. Например, пользователь, внесший изменения в свой календарь на карманном ПК во время поездки, вернувшись в офис, сможет подключить прибор в док-станцию и автоматически обновить календарь на настольном ПК. Системы на базе ОС Windows CE занимают свыше 60% российского рынка.
    Последовавший за подписанием соглашения Motorola - Microsoft 1998 год оказался взрывным для конвергенции устройств. Так, Hewlett-Packard приступил к выпуску продуктов новой серии - HP Information Appliance. Первым из них станет коммуникационное устройство для мобильных пользователей, имеющее габариты вполовину меньше, чем у карманного ПК PalmPilot корпорации 3Com, и может служить простым средством для решения задачи приема и отправления электронной почты. Кроме того, фирмы Puma, Motorola, Nokia, Ericsson и некоторые уже анонсировали выход в 1999 году собственных аналогичные продукты, а также объявили о ряде партнерских соглашений, направленных на внедрение на корпоративный рынок концепции комбинированного устройства, сочетающего в себе функции сотового телефона, пейджера и карманного компьютера.
    Сама же корпорация Microsoft в лице менеджера по группе продуктов Windows CE Фила Холдена (Phil Holden) также сообщает, правда не раскрывая конкретных деталей, о ведущихся "исследованиях в области различных технологий для рынка сотовых телефонных аппаратов и о привлечении к сотрудничеству множества внешних специалистов". А 6 января 1999 года Microsoft приобрела 5,7-процентный пакет акций ведущей американской пейджинговой компании SkyTel. Тем самым фирма расчитывает распространить сферу Windows CE на Handheld PC, которые смогут обмениваться информацией по инфракрасному порту с пейджерами, обслуживаемыми SkyTel. Сейчас в пейджинг-сети SkyTel используются пейджеры SkyWriter, произведенные компанией Wireless Access. Пейджер (см.иллюстрацию) использует двусторонние протоколы ReFLEX 25 либо ReFLEX 50 и имеет емкую память в 2 Мбита, позволяющую хранить до 50 тысяч символов. Пейджер предназначен для двунаправленного обмена электронной почтой и голосовыми сообщениями, в него встроены несколько каталогов для хранения персональной информации и информканалов. Более подробно о его технических характеристиках вы можете прочитать по адресу http://www.skytel.com/skytel.nsf/products/skywriter_cholmes.html
    Корпорация Hitachi Semiconductor (America) объявила о приобретении у компании Motorola лицензии на ПО FLEX для использования в собственных микропроцессорах и микроконтроллерах SuperH RISC и H8. Технологическое решение Hitachi/FLEX позволит разработчикам оборудования мобильной связи включать в его состав недорогие модули беспроводной связи и приема текстовых сообщений. Такая интеграция приведет к уменьшению габаритов платы персонального компьютера и снизит стоимость системы в целом. Микропроцессорами корпорации Hitachi укомплектовано более половины всех карманных компьютеров и персональных электронных секретарей, использующих операционную систему Microsoft Windows CE. Это позволяет рассматривать соглашение как важный шаг к интеграции технологии FLEX в мобильные и встроенные компьютерные системы.
    Таким образом, сейчас уже можно говорить о поддержке альянса Windows CE - FLEX такими компаниями как Casio Computer Products, NEC Computer Systems, Hewlett-Packard, Hitachi Semiconductor, Philips Consumer Electronics и LG Electronics. И Microsoft не останавливается на достигнутом - в мае 1999 года объявлено о подготовке очередной версии Windows CE под наименованием Rapier. Анонсированная версия будет содержать “карманные” версии офисных приложений; бета-версия ожидается в июне с.г.
    Возможно, читатель скажет : все это заманчиво, конечно, но пока эти продукты мало касаются России. И будет неправ. Законченные решения на базе карманных компьютеров, расчитанные на корпоративную клиентуру и основанные на использовании мобильной связи уже имеются в продаже и в нашей стране.
    Впервые подобные проекты были анонсированы компанией “МакЦентр” на выставках PC Expo и SofTool еще сентябре 1998 г. Тогда коммерчески завершенных “МакЦентром” и реально продающихся в Москве подобных было два :
    - система "Биржевой трейдер" позволяет оперативно получать и обрабатывать текущую финансовую информацию о котировках акций и валют на ведущих российских и мировых биржах. Прилагаемое программное обеспечение позволяет делать прогнозы движения финансовых показателей в реальном масштабе времени. Система реализована на компьютере Hewlett Packard HP 620LX с использованием пейджера Motorola Advisor. Радует то, что аппаратное пейджинг-решение разработано росийским системным интегратором - компанией “Комплексные системы связи”;
    - система МОТОС (Мобильная Торговая Система) реализована на базе карманных компьютеров Newton и Psion и предназначена для автоматизации выездной оптовой торговли. Она позволяет вести учет клиентов, складской учет, а также выводить на печать документы: накладную, счет-фактуру, приходный кассовый ордер и реестр заказов за последний день. Система работает совместно с офисными базами данных по клиентам, товарам и заказам (с периодической синхронизацией данных). Синхронизация может производиться по кабелю, по беспроводной связи (инфракрасный порт), либо через удаленный доступ по каналу GSM с использованием сервиса коротких сообщений (SMS). Возможны и другие способы связи. Система работает в многопользовательском режиме (одна офисная БД поддерживает несколько коммивояжеров).

Диаграмма 3
Доли операционных систем карманных ПК на российском рынке
Источник : “МакЦентр”, RRC и PSIRUS (Galaxy Trading), май 1999 г.

Платформа PalmPilot

    Конкурирующая с Windows CE платформа - Palm OS, на которой базируются карманные ПК PalmPilot предлагает рынку адекватные решения. Дочерняя 3Com компания Palm Computing, выпускающая это устройство с 1996 года нарастила базу проданных устройств до трех миллионов, выпустив в 1998 году 1,6 млн наладонных ПК. Не ошибусь, если скажу, что в мире Pilot - наиболее популярный карманный ПК. В России же системы на базе PalmOS занимают около 30% российского рынка и перспектива объединить такое устройство с пейджером выглядит весьма заманчиво.
    В США это было сделано еще год назад. Так, компания LinkWorks, входящая в состав корпорации Motorola активно предлагает в США и Европе для этих целей периферийное устройство Pager Card for the PalmPilot. Оно устанавливается на место платы памяти PalmPilot, а кроме того, - и в устройство IBM Workpad PC Companion. Плата обеспечивает прием информации в стандарте FLEX. У 3Com достаточно высоки шансы стать одним из главных игроков в сегменте беспроводных коммуникационных устройств.
    В настоящий момент 3Com совместно с фирмой Symbol Technologies активно ведет разработки для анонсированной ранее модели КПК PalmPilot VII, которая должна появиться на российском рынке уже этим летом. Расширение функциональных возможностей КПК PalmPilot средствами радиодоступа, как надеются в 3Com, приведет к увеличению спроса на них. Кроме того, эти устройства, поддерживая режим интерактивной переписки (chat), могут оказаться вполне адекватной заменой двусторонним пейджерам.
    Российские же пейджинг-операторы до мая 1999 года к интеграции пейджинга и PalmPilot относились весьма сдержанно. Первое решение было представлено на выставке “Связь-Экспокомм’99” компанией “Мобил ТелеКом”. Стоимость платы расширения SlyFox производства Swissphone, предлагаемой этим оператором и предназначенной для приема пейджинговых посланий на КПК PalmPilot версий III и старше составляет 230 долл. В комплект подключения входит программное обеспечение, разработанное “МакЦентр”, а также 1 месяц бесплатного обслуживания. Обещано, что ПО позволит отправлять сообщения с корпоративного сайта “Мобил ТелеКом” в любой из разделов Palm Pad.
    Иной проект - “Финансы на ладони”, анонсированный еще в феврале 1999 г развивается компанией “МакЦентр” и РИА “РосБизнесКонсалтинг”. В рамках проекта российские пользователи карманных ПК 3Com PalmPilot вскоре получат c помощью приложения AvantGo Client доступ к регулярно обновляемой финансовой информации на сайте http://www.rbc.ru. Вначале это будут новости, курсы обмена валют и основные финансовые индикаторы. В дальнейшем планируется предложить дополнительный сервис — оперативное получение информации на PalmPilot, интегрированный с пейджером.
    Сами пейджинг-операторы оценивают перспективы по востребованности такого сервиса скептически. По словам президента компании “Астра Пейдж” Михаила Смирнова : " у профессионального трейдера должен стоять "Рейтер". Трейдинг - это, в первую очередь, инфраструктура, в том числе и связи. Для серьезного бизнеса расходы на средства коммуникаций и информационные системы составляют небольшую часть в общем объеме расходов. Поэтому экономить на этом путем использования любительских разработок на базе пейджинга для получения информации, на основании которой впоследствии будут приниматься серьезные и "дорогие" решения, совершенно невозможно. Частным инвесторам, работающим с FOREX, возможность получения тренда на пейджер каждые несколько минут, вероятно покажется более привлекательной."

Третья сила ?

    Выше речь шла о войне платформ PalmOS и Windows CE. Из данных Dataquest следует, что продвигаемой 3Com платформе принадлежит сегодня 40% рынка, в то время как Windows CE - чуть более 25%. Но среди платформ остается еще такая категория как “прочие”; ее представители могут вмешаться в передел этого динамичного рынка. Что же представлено в этом сегменте ?
    Во-первых, это весьма перспективная операционная система EPOC. Так, еще в 1998 году было создано и успешно развивается совместное предприятие Symbian (Psion, Ericsson, Motorola и Nokia). Альянс работает в области интеграции PDA и беспроводных средств связи на базе этой платформы.
    Во-вторых, корпорация Motorola по-видимому решила защитить риски альянса с WinCE, посему самостоятельно разрабатывает сотовый телефон и пейджер, оснащенный еще одной операционной системой - фирмы Starfish Software, в среде которой смогут исполняться микроприложения с функциями календаря, журнала контактной информации и блокнота для заметок.
    В январе 1999 года Motorola объявила о выпуске новой модели пейджера, которая может серьезно повлиять на сложившиеся представления о функциональных возможностях этих устройств. Алфавитно-цифровая модель CP1250 ориентирована на прием и обработку большого количества частной переписки и информационных сообщений. Она отличается экраном увеличенного размера - восемь строк по 26 символов, большой памятью и развитыми функциями доступа к информационным службам, таким как биржевые сводки, прогноз погоды, спортивные новости и т.п. Примененный в ней дисплей Motorola Optimax EL автоматически включает подсветку экрана при недостаточном освещении, позволяет менять размер шрифта (нормальный или увеличенный вдвое) и даже способен выводить несложную графическую информацию, такую как логотипы, графики и диаграммы. Для работы с информационными службами используется протокол FLEX Info, позволяющий систематизировать и упорядочить большие объемы данных, а также механизм закладок Quickview. Всего пейджер может хранить до 26 персональных сообщений и до 15 каталогов различных новостных служб суммарным объемом до 117 тыс. знаков. Кроме того, он поддерживает возможности манипуляции принятыми сообщениями, телефонной книгой, списком неотложных дел, а также обладает широким набором сервисных функций. Пейджер уже начал продаваться в США, его ориентировочная розничная цена составляет 209 долл, что для России несколько дороговато.
    А канадская компания Research In Motion (RIM) выпустила и уже внедрила в коммерческую эксплуатацию в США через пейджинг-оператора BellSouth двусторонний пейджер, который можно считать представителем нового поколения беспроводных алфавитно-цифровых терминалов. RIM Inter@ctive Pager 950 обеспечивает прием и передачу длинных сообщений с гарантированной доставкой. Так как около 80% пейджинговых сообщений требуют ответа от абонента, устройства этого класса станут ценными коммуникационными инструментами, позволяющими отвечать немедленно, не тратя время, например, на поиски телефона-автомата. С их помощью пользователи могут отправлять электронные письма, пейджинговые и факсимильные сообщения и текстовые послания, преобразуемые впоследствии в голосовые. Новый пейджер позволяет обрабатывать сообщения длиной до 16 тыс. знаков, хранить до 1 тыс. адресов, выбирать сигналы оповещения и осуществлять все операции при помощи простого интерфейса на основе меню и развитого программного обеспечения. Цена устройства составляет 359 долл, причем новинка использует собственную ОС вендора.
    Такие шаги компаний по поиску решений вне двух доминирующих на рынке КПК платформ позволяют говорить о том, что его передел еще не закончен. Как бы ни парадоксально, но пока на рынке напрашиваются две следующие противоречивые тенденции :
    во-первых, средства радиодоступа повышают маркетинговую ценность “карманных” ПК;
    во-вторых, наиболее сложные по функциональным характеристикам пейджеры в модельном ряду ведущих вендоров могут стать серьезной заявкой на решение задач, которые ранее решали карманные ПК.
    Какая тенденция победит в России ? Автор полагает, что в условиях малобюджетного выживания - вторая, как более утилитарная. Так, генеральный директор “Вессо-Линк - Единая пейджинговая” Алексей Потапов не причисляет интеграцию PDA с пейджерами к категории стратегических элементов бизнеса компании : “с точки зрения темпов роста рынка “карманных” компьютеров и относительно невысокой доли на рынке корпоративной клиентуры такое решение является “темной лошадкой”. Продвижение этой бизнес-концепции на рынке потребует отвлечения средств, причем вполне естественно, что это обусловит рост абонентской платы. В том числе и у тех абонентов, которые никогда не будут использовать “карманные” ПК. Мы ожидаем, что наши клиенты-предприниматели ограничатся тем, что уже имеют, а именно, - старшими моделями пейджеров типа NEC 21A Maxima, Motorola Scriptor LX4, Philips 2310 Messenger Lux и Pocket Bell Oi Electric 2402”.

Динамика мирового рынка карманных компьютеров
Источник : Dataquest, февраль 1999 г.