может быть и бесплатным

(с) 1998 Денис Гудым, Владислав Кравченко

Кризис, охвативший коммуникационную отрасль России не мог не затронуть и сегмент документальной электросвязи. В “Программе первоочередных антикризисных мер для оздоровления экономики организаций электросвязи”, разработанной Госкомсвязи РФ ведущий оператор дальней связи АО “Ростелеком” с 1 октября повысил тарифы для стран СНГ - в 1,25 раза, а для основных направлений международной связи - в 1,67-1,85 раза.

Несмотря, что провайдеры Интернет (первыми были СовАм Телепорт и Темос) отреагировали мгновенно и снизили долларовую цену на 15%, де-факто стоимость услуг в рублевом эквиваленте также возрасла - если учесть скидку, то в 2,5 раза.

В ходе кризиса как корпоративные, так и частные клиенты вынуждены снижать затраты на поддержание информационного хозяйства. Применительно к сетевому информационному обмену между удаленными офисами такое пожелание означает необходимость либо сократить трафик пересылаемых данных, либо замена Интернет более дешевой альтернативой.

Таким недорогим и популярным решением по пересылке документального трафика являются системы электронной почты (ЭП) на базе протокола FTN. Аббревиатура FTN расшифровывается как File Transfer Network. Это стандарт де-факто для сетей передачи данных, который впервые был опробован в 1974 году. FTN в эпоху Интернет резко сдал свои позиции из за удобства последнего, но в условиях кризиса, похоже, история возвращается. Такие сети не требуют значительных финансовых затрат. Для работы необходимы всего лишь ПК, факсмодем и линия связи (например обычная телефонная линия, которая в другое время может использоваться по своему прямому назначению).

Поскольку согласно статистическим данным Госкомсвязи РФ число абонентов российских сегментов различных сетей, использующих ЭП в 1998 году превысило 600 тыс человек, нам представляется актуальным обсудить программное обеспечение для организации сетей FTN.

Как работает FTN ?

Ответ прост - так же, как и Интернет. Данные (файлы) между точками отправителя и получателя маршрутизируются через узлы (ноды - от англ.node - узел). Узлы могут быть организованы на морально устаревшей технике - коммуникационные программы вполне успешно работают на ПК типа 386 и 486.

Кардинальное отличие между FTN и Интернет одно : администратор сети FTN самостоятельно определяет путь маршрутизации послания. Тем самым, если корпоративный клиент решил организовать обмен данными в пределах одного города для решения этой задачи посредством FTN отсутствует необходимость в провайдерах Интернет.

Приведу лишь несколько примеров работающих сетей FTN. В числе таких решений - сеть между автопарками МО РФ; обмен между Главным военно-медицинским управлением МО РФ и системой военных госпиталей. Из публичных сетей хочу назвать сеть FidoNet - “сеть друзей”, объединяющую более 100 тыс абонентов, территориально “разбросанных” по странам СНГ.

Что еще понадобится ?

Кроме недорогого ПК и модема потребуется выбрать программу, которая будет использоваться для маршрутизации данных (файлов) между различными системами (узлами) ЭП. Обычно программное обеспечение реализующее такую функцию имеет название “мэйлер”. Выбор мэйлера является основным этапом в построении FTN-сети; хороший мэйлер как правило поддерживает также прием факсимильных сообщений.

Добавлю, что большинство мэйлеров предлагаются как условно-бесплатное программное обеспечение - shareware. То есть потенциальному потребителю программного продукта предлагается сначала опробовать программу в деле и уж потом принять управленческое решение о уплате суммы (часто весьма символичной) ее авторам.

T-Mail

Широкое распространение получил мэйлер “T-Mail” Санкт-Петербургского программиста Андрея Елкина. “T-Mail” версии 2600 как и все предыдущие версии этого программного продукта является FTN совместимым мэйлером.

Мэйлер поставляется под несколько операционных систем, - всего MS-DOS, IBM OS/2 и MS Windows NT. Для работы под управлением MS-DOS потребуется специальный коммуникационный драйвер FOSSIL, к примеру это может быть X00 или WinFOSSIL для работой под Windows ’95. В качестве аппаратного обеспечения помимо компьютера потребуется коммуникационное соединение с внешним миром, в его качестве может использоваться как модем (устройство для связи двух компьютеров посредством телефонной линии), так и любое другое соединение при использовании специального драйвера эмулирующего модем, например VMODEM для связи через сети с технологии TCP/IP. Мэйлер может работать как с одним модемом в некоммерческой версии, так и с более чем двухстами модемами в коммерческой версии программы, что очень удобно для корпоративных клиентов. Работа с таким большим количеством модемов возможна благодаря использовании специальной технологии “Master/Slave”. Эта технология основана на присутствии нескольких запущенных мэйлеров, один из которых является ведущим “Master” и выполняет общее управление работой подчиненных “Slave” мэйлеров. Каждый из подчиненных мэйлеров конкретно управляет работой приемо/передающего оборудования. Такая схема построения работы помогает без труда масштабировать систему.

Основная задача мэйлера это прием и передача различных файлов. Но в “T-Mail” реализовано еще несколько дополнительных возможностей. При наличии модема с встроенными возможностями приема или передачи факсимильных сообщений можно организовать автоматический прием файлов, их хранение, обработку или распечатку на принтере. А если модем имеет еще и голосовые функции, то появляется возможность организовать настоящую голосовую систему или простой автоответчик. Все эти три функции возможно использовать как по отдельности, так и вместе при наличии в модеме автоматического распознавания типа входного звонка.

Минимальные аппаратные требования для работы ограничены минимальными требованиями наложенными на операционную систему под управлением которой будет работать мэйлер плюс около четырехсот килобайт оперативной памяти и примерно три мегабайта на жестком диске. Естественно, что для одновременной работы ста модемов потребуется существенно большие ресурсы по сравнению с одним модемом.

Работа мэйлера осуществляется в автоматическом режиме согласно составленному заранее плану, но существует возможность и ручного управления действиями программы. Хотя основное предназначение “T-Mail” - это работа в FTN сетях, практически не существует ограничений на применение этого мэйлера в любых электронных коммуникационных средах. Это может быть и узел рассылки факсимильных сообщений.

Факсимильные сообщения могут приходить туда в электронном виде со всего мира и отсылаться на обычные факсмашины. В качестве такового может выступать и корпоративная сеть предприятия, где после каждого рабочего дня вся информация о деятельности филиалов передается в центр для последующей обработки.

На текущий момент “T-Mail” поддерживает такие протоколы передачи файлов как Z-Modem (в его модификациях Direct ZedZap, ZedZap и простой Z-Modem 1K), протоколы двунаправленной передачи Janus и Hydra, а также протоколы необходимые по требованиям действующего стандарта в FTS-0001 сетях FTN - xmodem, modem7, telink.

Argus

Для Windows 95 и Windows NT существуют и иные программы - мэйлеры например “Argus”. Отличительной особенностью этой программы можно не без основания назвать большой выбор средств соединения. Это может быть не только прямое модемное соединение двух систем, но и соединение через провайдера сети Интернет без установки каких либо дополнительных программ, а также возможность работы по протоколу UUCP (UNIX to UNIX Copy Protocol). Программа использует истинную многозадачность Windows и благодаря этому возможна организация многолинейной системы количество линий которой ограничено только используемой аппаратурой. Программа рассчитана в основном на автоматический режим работы, но существует и достаточно удобная система ручного управления деятельности программы. В автоматическом режиме “Argus” может использовать не только прямое модемное соединение, но и самостоятельной устанавливать и разрывать связь с поставщиком интернет услуг. Это возможность может оказаться весьма удобной для автоматического получения файлов посредством сети интернет в ночное время, когда действуют наибольшие скидки за время проведенное на линии связи. В системе для работы с удаленными системами посредством соединения через сеть интернет используется транспортный интерфейс WinSocet 2.0, что обуславливает возможность одновременной работы с несколькими транспортными протоколами.

В мэйлере реализован помимо стандартных протоколов передачи файлов протокол Hydra обеспечивающий одновременную передачу и приме файлов. Помимо этого в программе существуют возможность соединения через сеть интернет по протоколу BinkP. Данный протокол обеспечивает наиболее эффективную передачу файлов между FTN мэйлерами поддерживающими BinkP. Благодаря этому перед сетями построенными по технологии FTN открывается будущее в виде использование сети интернет как транспорта для своих нужд. А до этого все файлы в таких сетях хоть и могли передаваться через интернет, но весьма неэффективно. Получить условно бесплатную версию программы можно на официальном сервере компании RIT Research Labs http://www.ritlabs.com.

1С:Электронная почта

Компания “1С” поставляет на рынок не просто отдельный мэйлер, а сразу целый программный комплекс под названием “1С:Электронная почта” включающий в себя и “1С:Документооборот”. В обзоре рассматривается базовый комплект версии 7.55 под ОС MS-DOS. Впрочем, на российском рынке продается и пакет под ОС Windows 95/NT/98.

Программный комплекс состоит из нескольких отдельных утилит, каждая из которых отвечает за свой участок работы. Такая разрозненность обусловлена именно классической однозадачностью DOS, что однако позволяет использовать этот комплекс на уже морально устаревшем парке вычислительной техники, которая так характерна у региональных корпоративных клиентов. Такие ПК отлично работают, но не отвечают современным требованиям к аппаратному обеспечению, а выбросить жалко. Хотя, возможно и использование современных средств коммуникаций исключительно для более комфортной работы пользователей.

Программный продукт от 1С позволяет создать достаточно мощную интегрированную среду обеспечивающую функции обмена электронной почты и работы с базами данных документов. Электронная почта в пакете от “1С” выполнена на уровне, достаточном для любого пользователя, однако закрытый формат не позволяет подключать программы для передачи от сторонних производителей.

Принцип работы электронной почты в системе 1С можно описать следующим образом. Существует некий “хост” (“узловой” или осуществляющий подключение нескольких пользователей компьютер) на котором установлен специальный комплект программ от фирмы 1С. К нему посредством модемного соединения, соединения по локальной сети или по сети Х.25 подключается пользователь и осуществляется обмен данными. Далее хост согласно своим внутренним настройках передает данные на другие хосты. Разница в подключении через модем или по локальной сети для пользователя заключается в общем случае только запуском различных программ (имеющих практически одинаковый интерфейс).

Низкие аппаратные требования позволяют использовать достаточно немощные по сегодняшним временам вычислительные машины. Для работы на одной модемной линии требуется всего лишь компьютер с 286 процессором.

В отличии от своих конкурентов программный комплекс “1С:Электронная почта” это не только один мэйлер, это еще и программа позволяющая читать и создавать электронные сообщения, а так же программа для доступа к базам документов.

Мэйлер может естественно может работать как в автоматическом режиме (пакетном), так и в ручном режиме. Для работы в автоматическом режиме следует настроить соответствующие командные (пакетные) файлы для осуществления автоматического получения новых электронных сообщений. В ручном же режиме есть возможность просмотра списка сообщений на хосте. Этот режим позволяет выбирать из списка сообщений только необходимые и получать на локальную машину только их. Данная возможность может сильно пригодиться при низких скоростях соединения которые могут быть вызваны например “сезонными” помехами в телефонной линии (например, когда несколько дней подряд идет дождь и вода заливает телефонные колодцы). Для приема входящего телефонного звонка возможен не только режим постоянного ожидания (когда все время на компьютере запущен мэйлер), но и вызов мэйлера по команде от резидентной программы. При работе с несколькими телефонными линиями используется многозадачная надстройка DESQview от компании Quarterdeck, но для этого требуются более мощные вычислительные средства и модемы с буфером FIFO (специальный 16- битный буфер, позволяющий прекратить потерю данных в сильно загруженных системах).

Программа для чтения и формирования почты достаточно удобна и многофункциональна насколько это возможно при использовании текстового интерфейса. В системе существует несколько типов сообщений, это простые сообщения адресованные одному пользователю, сообщения адресованные нескольким пользователям одновременно, сообщения адресованные для всех пользователей и различные квитанции о получении сообщений. Сообщения могут содержать не только текстовую информацию, но и любые другие данные оформленные специальным образом. Сообщения адресованные всем пользователям отправляются в специальную область почтового сервера (хоста) где любой из подключенных пользователей может просмотреть это сообщение и ответить на него. Различные квитанции информируют пользователя о получении другого пользователя посланного ему сообщения от этого пользователя. Существует возможность контроля за целостностью переданного сообщения при помощи специальной электронной подписи.

Кроме собственно мэйлера и программы для редактирования электронных сообщений в поставку входит и интерфейс для связи с базами документов хранящихся на узлах сети. Работа с базой документов возможна только в режиме соединения с хостом. Кроме этого в поставке находиться еще несколько вспомогательных программ, как то программа по настройке модема или специальная терминальная программа для удаленной работы с не коммуникационным программным обеспечением (программа работает на удаленном компьютере, а от пользователя принимаются команды и пересылаются обратно результат изменения интерфейса программы, проще говоря изображение экрана). За дополнительную плату на хосте может быть установлена специальная программа автоматической рассылки факсимильных сообщений.

Достаточно большое количество файлов программ и файлов конфигураций создает достаточно большую проблему для настройки интегрированной среды неопытным пользователем. Эта проблема отчасти решается достаточно подробной и хорошо структурированной документацией как для пользователя клиентской части, так и для администратора хоста. Не следует так же забывать и о встроенных подсказках в программах, но не во всех программных модулях такая возможность имеется. В качестве наглядного пособия прилагается демонстрационная база документов. Продукт поставляется только в коммерческом исполнении. Более подробную информацию о программе можно получить в сети Internet по адресу http://www.1c.ru.

D-Mail

Программный комплекс D-Mail, предлагаемый компанией Demos уже не попадает в потребительскую категорию мэйлеров. Фактически - это пользовательская надстройка над пакетом UUPC Андрея Чернова. Причем, достаточно удобная. Распространяется среди пользователей компании Demos формально бесплатно в комплекте с другим программным обеспечением.

D-Mail - это это почтовая оболочка. Основное ее назначение - передача электронных сообщений от пользователя на узловой сервер для дальнейшей передачи по различным каналам. Программа может работать с прямым модемным соединением, но не исключены и различные нестандартные подключения через другие каналы связи. Все операции по приему, созданию или передачи сообщений осуществляются через логично расположенные группы меню. Более подробно с программой можно ознакомиться на сервере Demos в сети интернет http://www.demos.su.

Внедрение : это сложно ?

Позиционирование на рынке всех четырех систем с точки зрения освоения несколько различается. T-Mail - достаточно мощная и разносторонняя система позволяющая создать практически любой программно-аппаратный комплекс с любыми функциями в пределах технических возможностей оборудования. Кроме того большой выбор операционных систем, легкое масштабирование использование открытого стандарта для обмена файлами позволяет выбирать наиболее оптимальное решение для создания сложных систем. Более того, T-Mail может быть использован не только в больших системах и сетях, а совместимость с другим программным обеспечением соответствующим с стандартом позволяет не останавливаться только на одном программном продукте. Подробная документация и логически построенные конфигурационные файлы позволяют настраивать программу не только опытным системным операторам, но и начинающим. Помимо этого существует как бы две параллельных версии программы. Одна бесплатная; использовать ее может любой желающий с ограничениями в некоторых функциях, которые относятся скорее всего к вспомогательным функциям мэйлера, и лицензионным соглашением и полнофункциональная коммерческая версия. В настоящее время вышел на правах версии для тестирования вариант программы для прямой связи по сетям использующих технология TCP/IP. Мэйлер может связываться напрямую через сеть интернет с другими системами совместимыми с telnet и ifcico. Причем одновременно могут обрабатываться как обычные модемные соединения, так и соединения по сетям TCP/IP.

Система “Аргус” более скромна относительно выбора операционных систем и существует только под платформу Windows. Имея меньше настроек и проще в освоении программа может использоваться начинающими пользователями практически сразу после запуска (обучение и настройка занимает всего несколько минут). Ограниченный же набор функциональных возможностей (если сравнивать с “T-Mail”) и легкая масштабируемость в купе с полноценным использованием архитектуры среды Windows и легкостью интеграции со средой передачи через сеть интернет может привлечь администраторов крупных и шлюзовых узлов сетей использующих в своей работе технологию FTN. Программа имеет бесплатный тестовый период. Комплекс “1C:Электронная почта” это некая вещь в себе, где все продается одним комплектом, но не совместима напрямую с другими программными комплексами. На первый взгляд пользователи этого программного продукта просто обречены на работу с “1С:Электронная почта”, но фирма 1С позиционирует свой программный продукт для средних и крупных предприятий. И именно такой подход к созданию интегрированной среды где все функции сосредоточены в комплекте программ от одного поставщика для крупных и средний предприятий наиболее верен. На этом экономятся и средства и время на установку клиентских и серверных частей программы, а так же немаловажно и сокращение времени на обслуживание всей сети. Не секрет, что даже у грамотных пользователей случаются непредвиденные неполадки с ПО и здесь в условиях большого предприятия где все программы стандартны найти причину удастся с гораздо меньшими временными затратами. К тому же нет необходимости покупать дополнительное ПО для обработки корреспонденции. Существует версия и под Windows платформы.

А вот комплекс “D-Mail” скорее всего подойдет или отдельному пользователю или какой либо организации которой необходимо с минимальными последствиями обеспечить своих пользователей электронной почтой. Чему в немалой степени способствуют достаточно широко распространенный способ передачи сообщений, так и скромные аппаратные требования. Не стоит забывать, что существует и более прогрессивная версия программы под Windows позволяющие работать не только через UUPC, но и через POP/SMTP сервисы.

Рекомендации

Для того, чтобы у читателей не сложилось ошибочное мнение о идее данного обзора резюмируем : мы не предлагаем подменять Интернет сетями FTN. Но малая или средняя компания, которая территориально разбросана по городу может существенно сэкономить на пересылке внутреннего трафика между своими офисами, если внедрит такую сеть - фактически придется платить лишь за телефон.

Что же касается Интернет для внешних контактов, то этот способ связи де-факто уже состоялся. Поэтому текущий счет у провайдера имеет смысл поддерживать хотя бы для того, чтобы списываться по ЭП с поставщиками или сторонними контрагентами. Ясно, что за это придется платить по новым тарифам. Здесь есть также одна изюминка. Может сложиться впечатление, что абоненты сетей FTN могут пересылать сообщения только друг другу, но это не так. Для взаимодействия с другими сетями (например, Интернет, Релком, Деловая сеть России) и передачи в них электронных писем на узловых станциях легко устанавливается специальное ПО, осуществляющее пересылку сообщений из одной сети в другую. Такое ПО обычно называется шлюзом или гейтом.

Более подробно о сетях FTN вы можете прочитать на WWW-узле московского сегмента сети FidoNet по адресу www.fido7.ru.

Иллюстративный материал к статье :

1с1 - вид мэйлера от 1C

1с2 - настройка модема в 1C

ar1 - мэйлер “Аргус”

tm1 - программа t-mail